COSTA RICA

Costa Rica no tiene ejército, pues este fue abolido el 1 de diciembre de 1948, abolición que fue perpetuada en el artículo 12 de la Constitución Política de 1949. Este mismo artículo contempla la formación de un ejército ya sea por convenio continental o para la defensa nacional, el cual siempre estará subordinado al poder civil. Costa Rica cuenta, desde 1983, con una Ley de Neutralidad que la inhibe de participar en conflictos bélicos de forma perpetua, activa y no armada, y en 2014 aprobó una Ley de Proclamación de la Paz como Derecho Humano y de Costa Rica como País Neutral, en la que establece que el país debe tomar una posición neutral en conflictos armados internacionales, además de que obliga al Estado a incluir dentro de sus programas educativos contenidos que cultiven la cultura de paz.

La seguridad ciudadana del país recae en el Ministerio de Seguridad Pública, el cual también es el encargado de la defensa de la soberanía nacional en caso de ser necesario. El Ministerio de Seguridad Pública está dividido en varias Direcciones: Fuerza Pública, Servicio Nacional de Guardacostas, Vigilancia Aérea, Policía de Control de Drogas, Escuela Nacional de Policía, Armamento, Reserva y Servicios de Seguridad Privada. Costa Rica destina el 0.69 % del Producto Interno Bruto y el 0.03 % del presupuesto nacional, para la seguridad nacional.

Costa Rica presenta un clima tropical sin grandes variaciones anuales en su temperatura y con dos estaciones bien definidas: la seca, desde principios de diciembre hasta finales de abril (llamada también verano), y la lluviosa, desde principios de mayo hasta finales de noviembre (llamada invierno).

Sin embargo, la topografía del país es muy variada, con presencia de montañas, valles y llanuras en una extensión pequeña, lo que contribuye a la existencia de diferentes y muy heterogéneos paisajes climáticos a lo largo del territorio.

La duración del día se ve afectada durante los solsticios y equinoccios. La estructura montañosa del país determina el origen de tres grandes regiones climáticas con características diferenciadas: Atlántico, Pacífico y Central.

Costa Rica posee una economía mixta, que ha sufrido una fuerte evolución, pasando de ser un país eminentemente agrícola a una economía de servicios. Según el Índice de Competitividad Global del Foro Económico Mundial, en el 2018 Costa Rica ocupó el cuarto lugar entre las mejores economías de América Latina y el Caribe, por detrás de Chile, México y Uruguay.

El turismo es la industria con mayor crecimiento y desde inicios de la década de 2000 genera más divisas que cualquiera de los principales productos agrícolas de exportación.

Son también de gran importancia las exportaciones agrícolas tradicionales del banano, el azúcar, el cacao y la piña; así como flores y mini vegetales en los últimos años.

Se destaca la producción de café costarricense de alta calidad y su exportación al mercado estadounidense en donde es muy apreciado.

Existe una gran variedad idiomática en el país, debido a que constitucionalmente se reconoce como oficial al idioma español, pero debido al crecimiento tan importante que hemos tenido en el turismo, la población cada vez es mas calificada para contar con segundos idiomas como por ejemplo: Ingles, Mandarín, Frances, Alemán, entre otros lo cual ha abierto una puerta importante para nuestra economía debido a que la mano de obra es cada vez mas calificada para los diferentes puestos de trabajo a nivel Nacional e Internacional.

La religión oficial del país es la católica, lo que convierte a Costa Rica en el único estado confesional de América. También reconoce la libertad de culto.

El catolicismo es la religión predominante entre la población, producto de la herencia española, y muchas tradiciones religiosas católicas se siguen celebrando en la actualidad en el país, como la Semana Santa o la tradicional romería del 2 de agosto a Cartago para visitar a la Virgen de los Ángeles, patrona de la nación.

Pero con el pasar de los tiempos nos hemos dado cuenta de que gracias a la libertad que tenemos como ciudadanos se han abierto mas opciones según las creencias de cada persona, pero en donde lo mas importante es fundamentar el respeto a la variedad de religiones existentes.

La cultura de Costa Rica se manifiesta como la mezcla y cohesión sincrética de las diversas costumbres de sus habitantes, originadas en intensas inmigraciones, mestizaje y convivencia pluricultural que tiene el país como puente natural y crisol étnico.

Dicha abundancia única y distintiva, que se conserva a nivel familiar, cantonal y nacional, permite definir las raíces del ser costarricense mediante todo tipo de tradiciones, folclor, usos culinarios, música, bailes, creencias y supersticiones, así como un lenguaje popular característico.

La Orquesta Sinfónica Nacional de Costa Rica, fundada en 1940, es una de las orquestas más reconocidas de América. ​ Esta orquesta se encuentra a la base de un encomiable proyecto cultural nacido a principios de los años setenta por iniciativa del entonces Ministro de Cultura, que consistió en la creación de la Orquesta Sinfónica Juvenil.

Dentro del área de la música rock se encuentran bandas como Gandhi, Evolución y Café con Leche. En esta última se destacó el músico José Capmany Ulacia, considerado el padre del rock nacional.

Tradicionalmente, la música tropical ocupa un lugar privilegiado en los gustos del costarricense por su afición al baile. Los ritmos de la salsa, el merengue y el reggae se escuchan en muchos de los rincones más inopinados de este país.

Entre los ritmos locales, se destacan el swing criollo, danza muy popular en el país, y la música conocida como «chiqui-chiqui», que tuvo su auge en la década de 1980 con grupos musicales como Los Hicsos, Taboga, Sus Diamantes, La Banda, La Pandilla, Marfil, La Nota, Jaque Mate, Manantial, Papel y Lápiz, Pura Vida, Los Alegrísimos y otros.

El gallo pinto, considerado el plato típico nacional.

La gastronomía criolla costarricense es una cocina mestiza, de intenso carácter tropical y mediterráneo, que cuenta con la influencia culinaria aborigen, más el fuerte aporte gastronómico de cientos de inmigrantes que han arribado de manera masiva al territorio como españoles, italianos, afrocaribeños, chinos, alemanes, franceses y árabes, así como de todas partes de América.

Es así que platos insignes de este gran sincretismo alimentario —y de la cocina costarricense en sí— son el gallo pinto (popular desayuno que combina el frijol aborigen y el arroz asiático introducido por los españoles, con otros productos europeos como embutidos y lácteos, mientras que su combinación y preparación es fruto de la cocina africana), el casado (almuerzo tradicional donde se integran el arroz euroasiático con el frijol precolombino y la pasta italiana, acompañado de picadillo andaluz, algún tipo de carne a elegir, plátano frito afrocaribeño y ensalada), la olla de carne (herencia directa del guiso ibérico de olla podrida, con verduras autóctonas como el tacaco), picadillos (guisos de origen andaluz que mezclan carne, chorizo o pollo con verduras, especias y achiote), empanadas (especie de pastel relleno, puede ser dulce o salado) y diversos arroces (con cerdo, con pollo, con mariscos, paella, con palmito, con atún, cantonés, con almendras).

Mientras que en época navideña son tradicionales los tamales (plato indígena de maíz mestizado con aceitunas mediterráneas, cerdo europeo y arroz asiático), la pierna de cerdo, el rompope, el queque navideño, el roscón y el panetón.

Entre los postres se encuentran las cajetas (turrones a base de leche, frutas, café, chocolate), queques (seco, volcado con frutas, tres leches, tradicional con dulce de leche), helados (de sorbetera, napolitano, nieves y de diversos sabores), atoles (chocolate, avena, maicena), mazamorra, arroz con leche, budín de pan, granizados y ensalada de frutas.

Asimismo, las bebidas más típicas del país son los frescos naturales y fríos, con agua o leche. También gozan de gran popularidad el café costarricense, el aguadulce, el chocolate con leche, y en cuanto a las bebidas alcohólicas; el guaro, el ron,280​ la cerveza y las mistelas.

La moneda oficial de Costa Rica es el colón costarricense, y se suele tomar como divisa de referencia el dólar.

Por lo tanto 1 dólar equivale aproximadamente a 575 colones en moneda Costa Rica.

Los billetes son de 1,000 colones ($2) (“un rojo”), 2,000 colones ($4), 5,000 colones ($10) (“un tucán”), 10,000 colones ($20) , 20,000 colones ($40) y 50,000 colones ($100).

Cada billete hace referencia a uno de los seis ecosistemas que existen en el país y tienen impresos en el anverso a personajes costarricenses ilustres.  Los billetes son de diferentes colores y, aunque tienen la misma altura, su anchura es diferente para ayudar a las personas con problemas de visión.

En gran parte de los establecimientos turísticos no tendrás ningún problema en realizar los pagos en dólares, de hecho, en muchos lugares, los precios están indicados directamente en esa moneda, y puede ser que recibas como cambio colones.

Podrás usar las tarjetas de crédito reconocidas a nivel internacional (principalmente Visa, MasterCard y American Express) en la totalidad de los establecimientos turísticos, hoteles, comercios y restaurantes. Pero siempre es necesario que lleves algo de dinero en efectivo para pagos en transportes públicos o pequeños restaurantes.

Para cambiar euros y dólares en el BCR (Banco de Costa Rica) o el BN (Banco Nacional) y en los hoteles.